Растение педилантус (Pedilanthus) является частью рода Молочай семейства Молочайные. Это растение представлено низкорослыми деревьями и декоративно-цветущими кустарниками. Родом педилантус из Северной, Центральной и Южной Америки, при этом он встречается в субтропических и тропических широтах. Стебель растения обладает необычной зигзагообразной формой, именно поэтому европейцы дали ему второе имя «лестница Иакова», а аборигены его прозвали «хребтом дьявола».

Название педилантус было образовано от двух слов, которые переводятся как «цветок» и туфля». Это связано с тем, что соцветие у него имеет форму очень похожую на башмачок. Насчитывается 15 видов педилантуса, при этом часть из них культивируют в домашних условиях.