Ганеша — это сын Шивы и Парвати, бог с телом человека и головой слона. У слоновьей головы сломан один клык, а человеческое тело, скажем так, не лишено лишнего веса (особенно заметно это в области живота). Впрочем, несмотря на комичность образа, Ганеша — бог веселый и доброжелательный. Он — олицетворение власти Высшего Существа, и стремится всячески помогать людям в их благих делах.

Мудрый Ганеша покровительствует и бизнесменам, и деятелям искусства, поэтому за поддержкой к этому добродушному божеству обращаются банкиры и философы, художники и учителя. Почти в каждом индийском доме или офисе можно найти маленькую статую Ганеши, который, по поверию, приносит процветание и удачу в делах.

Красивая индийская легенда гласит, что супруга Шивы, Парвати, во время долгого отсутствия супруга создала себе ребенка из сандалового масла, грязи на своем теле и воды. Она хотела, чтобы мальчик защищал ее до тех пор, пока не вернется муж, и просила его охранять вход в ее покои в то время как принимает ванну. Случилось так, что грозный Шива вернулся домой как раз в час, когда мальчик охранял покои матери, и юный Ганеши отказался пропускать верховного бога к Парвати. В ярости Шива отрубил голову Ганеши. Узнав об этом, Парвати впала в отчаяние и задумала разрушить все на свете. Чтобы утешить любимую жену и исправить свою ошибку, Шива отправил свое войско на север, — сторону света, в Индии всегда отождествляемую с мудростью — приказав найти голову для своего сына. На пути войска показался белый слон Индры, Айравата — и его голову было решено приделать к телу Шивы, вдохнув в него новую жизнь с помощью Брахмы.