Эксплуатационные качества асбеста делают его востребованным при работе в паровоздушной и жидкостной средах. Часто этот материал используют для утолщения камер сгорания природного газа. Требования к асбесту зафиксированы в ГОСТе 12871-93. Среди общих характеристик минерала: отсутствие реакции на химические вещества, сопротивление различным щелочам, едким составам, высокая эластичность, прочность на разрыв, небольшая теплопроводность. Структура материала напоминает скрученные узелковые волокна.

В межгосударственном стандарте прописан порядок маркировки этого материала. В документе сказано, что по длине волокна минерал делится на восемь групп, от 0 до 7. Первые шесть групп делятся еще на несколько, в зависимости от величины фракций, а седьмая — по различиям в насыпной плотности. Массовая доля влаги с минерала не должна быть больше 3%. Также, согласно требованиям ГОСТа, в асбесте, принадлежащем к 0-2 группам, не должны находиться частицы сопутствующих пород размером 0,4 мм. В минерале с 3 по 7 группы — более 4,8 мм.