Природный минерал асбест известен человеку с глубокой древности. Сплетая мягкие волокна в нити и шнуры, превращая их в ленты и ткань, люди издавна использовали его устойчивость к высокой температуре. Но если в старину из этого материала делали по большей части фитили для ламп да кузнечные рукавицы, то сегодня он служит человечеству в самых разных отраслях хозяйственной деятельности.