Стальные канаты, являясь видом метизной продукции, предназначены для удержания, поднятия грузов, связки и прочих механических действий, требующих повышенной прочности материала. Используются канаты в строительных, грузоподъемных машинах, а также в промышленных отраслях. Также область применения этого изделия распространяется на наземный, морской и речной транспорт. Кроме того, стальные канаты широко используются в машиностроении.

По назначению выпускаются следующие виды канатов: для грузовых лифтов, для талей, подъемников в шахтах, экскаваторов и погрузчиков, подвесных дорог и мостов, для судовых подъемников, для такелажа судов, для кранов, лебедок и мн. др. Состоит канат из множества отдельных проволок, которые переплетаются в сложную и прочную конструкцию. Различаются стальные канаты по марке металлов, из которых сделана проволока, способу переплетения, поперечному сечению, эксплуатационным характеристикам, наличием и качеством сердечника и пр.