В 1811 году в Лондоне были потрясающие убийства на Рэтклифф-Хайвей, где в течение недель произошли зверской расправы две семьи. Почти полвека спустя в город возвращается Томас Де Квинси, ярко описавший эту трагедию в своем эссе «Убийство как одно из изящных искусств».

Через несколько дней после его передачи еще одна семья постигает такую ​​же ужасную смерть. Складывается впечатление, что кто-то вдохновился книгой и использовал процесс в качестве воспроизведения. Подозрение падает на самого Де Квинси. С помощью своей дочери Эмили и двух детективов Скотленд-Ярда он должен узнать правду, чем прежде прольется еще больше крови, и поймать убийцу, жестокость соперничающего с самим Джеком Потрошителем