Нивелир НВ-1 (НВ1) является точным глухим нивелиром и предназначен для геометрического нивелирования III и IV класса точности. Принцип работы нивелира заключается в том, что визирная линия зрительной трубы при помощи цилиндрического уровня приводиться в горизонтальное положение. При этом снимается отсчет по вертикальным нивелирным рейкам. установка цилиндрического уровня в горизонтальное положение осуществляется совмещением изображений концов его пузырька, видимых в поле зрения трубы.