Разработка танка Т-72 началась в ещё в 1967 году. Основными разработчиками были Харьковский танковый завод и Нижнетагильский завод тяжелого машиностроения. После ряда технических доработок, изготовленному с образцу танка, был присвоен индекс-код «Объект-172М». В 1973 году, после войсковых испытаний, он был принят на вооружение под маркой Т-72 и вскоре получил наименование «Урал». Впервые в боевых условиях Т-72 был применен в 1982 году в Ливане, в долине Бекаа. Успех танка превзошел все ожидания, в ходе боевых действий было подбито менее 1-го процента машин, и то с помощью специализированного оружия класса воздух-земля. У танка за прошедшие годы было всего две модификации Т-72М (1980 года) - экспортный вариант танка Т-72А. Он отличался броневой конструкцией башни, комплектацией боеприпасов и системой коллективной защиты. И Т-72М1 (1982 года) - модернизация танка Т-72М. Он отличался дополнительным 16-мм броневым листом на верхней лобовой детали корпуса и комбинированной бронёй башни с песчаными стержнями в качестве наполнителя.